Обречен ли арктический морской лед на исчезновение?

Согласно исследованию в журнале Nature Climate Change, летний ледяной покров в Арктике «практически наверняка» сохранится, если среднее глобальное потепление не превысит 1,5 градуса Цельсия по сравнению с доиндустриальным уровнем. Ученые из Университета Эксетера оценивают шансы на исчезновение льда в этом случае менее 1 к 100 000. Это критически важно для коренных народов и популяции белых медведей, численность которых составляет около 26 000 особей, поскольку их выживание зависит от ледяных платформ. Кроме того, лед, отражающий солнечную радиацию, играет ключевую роль в регулировании климата.

Этот порог в 1,5 °C является целевым показателем Парижского климатического соглашения. Однако при потеплении на 2 °C вероятность сохранения многолетнего льда у Северного полюса снижается до 50%. Исследователи основывают свои выводы на климатических моделях, наиболее точно соответствующих наблюдаемым данным за последнее десятилетие. С 1979 года, когда начались спутниковые наблюдения, все 10 рекордно низких значений ледовитости пришлись на период после 2007 года, а минимум 2012 года (3,41 млн км²) был на 50% ниже среднего показателя 1979–2000 годов.

Несмотря на теоретическую возможность сохранения льда при 1,5 °C, достижение этой цели вызывает сомнения у ученых. По словам климатолога Валери Массон-Дельмотт, лишь несколько сценариев позволяют удержаться в этих рамках. Текущие тенденции ведут к потеплению примерно на 3 °C к концу века, а первые отдельные годы с превышением порога в 1,5 °C могут наступить уже в следующем десятилетии. Без резкого сокращения выбросов первые практически бесснежные летние сезоны в Арктике могут наступить в течение 20–30 лет.