Конфликт и засуха опустошают ценные финиковые пальмы Ирака

Сладкие иракские финики — частый гость на столах в домах по всей стране, но это плодовое дерево и национальный символ оказалось под угрозой из-за конфликтов и изнурительной засухи. Официальные оценки указывают на сокращение числа пальм на 50% по сравнению с уровнем до 1980-х годов.

Сельское хозяйство Ирака особенно сильно пострадало от засухи в этом году, что привело к официальному запрету на выращивание риса и злаков, требующих много воды, и гибели тысяч животных. Вдобавок к этому, многолетние конфликты, начиная с войны 1980-1988 годов с Ираном, уничтожили рощи финиковых пальм, особенно вдоль водного пути Шатт-эль-Араб. Сегодня многие пальмы вырубаются под нефтяные объекты или новое строительство, а фермеры сталкиваются с исходом населения из сельских районов и загрязнением.

«Мы надеялись на лучшее будущее — а стало еще хуже», — сокрушается 66-летний торговец Салем Хусейн. Чтобы удовлетворить спрос, продавцы теперь часто предлагают финики, импортированные из Ирана, Саудовской Аравии, ОАЭ и Кувейта, хотя многие из этих деревьев изначально были вывезены из Ирака десятилетия назад. Несмотря на трудности, местные производители, такие как Раед аль-Джубайли, гордятся наследием пальмы: «От финиковой пальмы ничего не пропадает. Финики дают людям сахар и энергию; листья, сплетенные, делают метлы; древесину используют для изготовления мебели».