Долина в Иордании была заселена и орошаема на протяжении 13 000 лет

Голландский исследователь Ева Каптейн, применив метод интенсивного полевого обследования, собрала более 100 000 находок в долине реки Зерка в Иордании. Анализ этих артефактов, возраст которых варьируется от 13 000 лет до нескольких десятилетий, позволил установить, что эта территория была заселена с перерывами на протяжении тысячелетий, и её обитание всегда напрямую зависело от используемых методов ирригации.

Исследование, проведенное на площади около 72 км² (так называемый «треугольник Зерка»), показало, что плодородные почвы долины требовали дополнительного орошения из-за недостаточного количества осадков. Методы орошения оказывали решающее влияние на социальную структуру сообществ: контроль над распределением воды определял власть, а тип ирригационной системы мог формировать как внутренне эгалитарные племена, так и способствовать крупномасштабному, почти капиталистическому выращиванию сахарного тростника.

Работа Евы Каптейн является частью междисциплинарного проекта «Settling the Steppe. The Archaeology of changing societies in Syro-Palestinian drylands during the Bronze and Iron Ages», финансируемого Нидерландской организацией научных исследований (NWO) в рамках программы Open Competition.