Можем ли мы инженерным путем решить климатический кризис? Ученые надеются выяснить это

После десятилетий попыток остановить нагревание Земли ученые исследуют, как обратить изменение климата вспять и, возможно, даже охладить планету. Университет Чикаго позиционирует себя как лидера в этой зарождающейся области — геоинженерии — после приглашения известного физика Дэвида Кита для создания программы с наймом 10 штатных профессоров и нескольких молодых исследователей.

Поскольку общество вряд ли сократит выбросы достаточно быстро, чтобы избежать наихудших последствий изменения климата, эксперты рассматривают геоинженерию как возможный временный буфер. Самый спорный и, вероятно, самый быстродействующий метод — это распыление аэрозолей в небо для отражения солнечных лучей, известное как управление солнечной радиацией или солнечная геоинженерия. Физик Питер Ирвин, присоединившийся к команде Кита, отмечает, что это единственное вмешательство, которое можно развернуть в течение одного президентского срока, и оно может снизить экстремальную жару, сильные осадки и повышение уровня моря. Однако он признает, что оно также может усилить засухи, увеличить кислотные дожди и истончить озоновый слой.

Ученые выражают серьезную озабоченность по поводу рисков и этических дилемм. Лиз Мойер, профессор, изучающая стратосферу (куда будут инжектироваться аэрозоли), сравнивает вмешательство без адекватного мониторинга с операцией без кардиомонитора. Раймонд Пьерумберт, бывший профессор Чикагского университета, указывает на огромное бремя для будущих поколений, так как процесс нужно будет поддерживать постоянно, а его остановка может вызвать резкое потепление ("терминационный шок"). Более 500 ученых подписали открытое письмо с призывом к международному соглашению о неприменении солнечной геоинженерии.

Несмотря на противоречия, исследователи, такие как Дэвид Кит, убеждены, что именно неизвестность является причиной для активного изучения этих технологий, чтобы общество могло принимать информированные решения. Пока что большинство исследований ограничивается компьютерным моделированием, а полевые эксперименты сталкиваются с трудностями одобрения из-за общественного сопротивления. Все ученые сходятся в одном: планета нагревается, и даже при достижении нулевых выбросов она не остынет. Вопрос в том, могут ли вмешательства смягчить наихудшие последствия или же создадут новые, непредвиденные опасности.