Кости индеек могут помочь проследить судьбу древних обитателей скальных жилищ

Исследователи обнаружили новую зацепку в загадочном исходе древних людей, живших в скальных жилищах района Меса-Верде в Колорадо, более 700 лет назад: ДНК из костей одомашненных индеек. Согласно статье, опубликованной в журнале PLoS One, анализ ДНК показал, что индейки, которых разводили жители Меса-Верде, имеют характерное сходство с птицами, содержавшимися древними людьми в долине Рио-Гранде на севере Нью-Мексико. Причем эти птицы стали более распространены в Нью-Мексико примерно в то же время, когда жители Меса-Верде покидали свои жилища.

Это подтверждает гипотезу о том, что когда в конце XIII века обитатели скал покинули регион Меса-Верде, многие мигрировали в долину Рио-Гранде примерно в 270 км к юго-востоку, и что современные индейцы пуэбло, живущие там, являются их потомками. По мнению археологов, мигранты взяли с собой индеек, что объясняет увеличение их численности в Нью-Мексико.

Долгое время ученые спорили о судьбе народа, иногда называемого предками пуэбло, которые жили в сложных скальных жилищах Меса-Верде и других поселениях на территории Четырех Углов (стык штатов Аризона, Колорадо, Нью-Мексико и Юта). Археологи считают, что их население процветало и насчитывало около 30 000 человек к 1200 году, но к 1280 году они исчезли, вытесненные разрушительной засухой, социальными потрясениями и войнами.

Скотт Ортман, археолог из Университета Колорадо и соавтор статьи, отметил, что ДНК индеек поддерживает версию о миграции многих людей в район вдоль Рио-Гранде к северу от современного Санта-Фе. «Выявленные нами закономерности согласуются с несколькими другими исследованиями и линиями доказательств», — сказал он.

Однако некоторые археологи указывают на слабые места исследования, в частности, на ограниченное количество образцов ДНК из долины Рио-Гранде до 1280 года (всего 11). Тереза Паскуаль, член племени Акома Пуэбло, изучающая археологию, отметила, что исследование обнадеживает, поскольку поддерживает устные традиции, указывающие на связь с регионом Меса-Верде. Ортман добавил, что другие доказательства, включая сходство лицевых структур древних останков и лексику языка тева, также указывают на миграцию.