Первые примеры доисторических иберийских бусин из «искусственного янтаря» на местах захоронений

Доисторические жители Иберии создавали «искусственный янтарь», многократно покрывая сердцевину бусин древесными смолами. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 1 мая 2019 года в открытом журнале PLOS ONE группой учёных под руководством Карлоса Одриосолы из Университета Севильи, Испания.

Это первая работа, в которой обсуждаются потенциальные доисторические иберийские бусины-«имитации янтаря». Учёные проанализировали шесть бусин из двух древних погребальных комплексов в Испании: две из гробницы в пещере Ла-Молина (Севилья, III тыс. до н.э.) и четыре из захоронения в Кова-дель-Жегант (около Барселоны, II тыс. до н.э.). С помощью инфракрасной спектроскопии, электронного микроскопа, рентгеноструктурного анализа и спектроскопии был изучен химический состав и структура сердцевин и покрытий.

Бусины из Кова-дель-Жегант имели сердцевину из раковины моллюска, покрытую многослойным составом на основе древесных смол, вероятно, сосновых. Бусины из Ла-Молины также состояли из сердцевины, покрытой смолой, похожей на янтарь, а также двумя внешними слоями киновари и кальцита, которые, вероятно, образовались уже после погребения.

Авторы предполагают, что эта технология использовалась для имитации прозрачности, блеска и цвета настоящего янтаря, который в тот период был редким и высоко ценимым товаром. Однако оба захоронения содержали и другие экзотические материалы, такие как слоновая кость, золото и киноварь, поэтому неясно, почему люди, имевшие доступ к этим редким благам, использовали заменители янтаря. Исследователи выдвигают гипотезу, что недобросовестные торговцы могли подменять дорогой янтарь дешёвыми подделками, особенно в Кова-дель-Жегант, где «искусственный янтарь» был найден рядом с настоящими янтарными бусинами. Авторы также подчёркивают, что химический анализ подобных артефактов позволит избежать ошибочной идентификации янтаря в будущих исследованиях иберийских памятников.