Обнаружена первая иберийская рысь на Пиренейском полуострове

В пещере Avenc Marcel в массиве Гарраф (Барселона, Испания) обнаружены останки иберийской рыси (Lynx pardinus), жившей 1,6–1,7 миллиона лет назад. Эта находка, сделанная учёным Манэлем Льенасом в 2003 году, является древнейшим из известных свидетельств присутствия данного вида на полуострове. Открытие отодвигает дату появления иберийской рыси в регионе примерно на полмиллиона лет назад по сравнению с прежними оценками (1–1,1 млн лет).

Новый ископаемый образец был на 10–20 сантиметров крупнее и примерно на 10 килограммов тяжелее современных иберийских рысей из национального парка Доньяна. Более длинная шерсть указывает на адаптацию к холодному климату. Исследование подтверждает, что в период раннего плейстоцена Пиренейский полуостров служил рефугиумом (убежищем) во время оледенений, что способствовало видообразованию.

«Мы подтвердили более раннее появление иберийской рыси на основе исследований, которые оценивают возникновение этого вида на Пиренейском полуострове в раннем плейстоцене», — заявил Альберто Боскаини, ведущий автор исследования, опубликованного в Quaternary Science Reviews. Анализ черепа показал, что уже тогда основу рациона этого хищника составляли мелкие животные, такие как зайцеобразные и грызуны, что согласуется с современной специализацией вида на охоте на кроликов.