Сюрпризы биоразнообразия на пузырящихся холодных просачиваниях вдоль разлома Каскадия

Новое исследование, проведённое под руководством аспирантки Университета штата Орегон Сары Сибрук на основе данных и проб Ocean Networks Canada (ONC), впервые описывает неожиданно богатые и разнообразные сообщества микробов и животных на восьми недавно открытых холодных просачиваниях вдоль разлома Каскадия у западного побережья Северной Америки. Эти места сравнивали с двумя известными просачиваниями у побережья Британской Колумбии.

Исследование важно, поскольку холодные просачивания — это «острова» биоразнообразия в глубоком океане, основанные на метане. Они поглощают парниковые газы и служат уникальной средой обитания. Учёные выявили неожиданную тенденцию: более богатые микробные сообщества находятся на северных участках, особенно у побережья Британской Колумбии.

«Обнаружение кустов трубчатых червей [вестиментиферных сибоглинид] в зоне постоянного минимума кислорода у просачивания Хеката у побережья Орегона — очень интересная находка», — говорит Сибрук. Это первое сообщение о таких червях в регионе, что особенно примечательно, поскольку ранее считалось, что их отсутствие связано именно с низкой концентрацией кислорода.

Исследование основано на пробах, собранных во время трёх экспедиций с помощью дистанционно управляемых аппаратов (ROV). Анализировались как видеозаписи сообществ крупных животных, так и микробные сообщества в донных осадках. Вдоль разлома Каскадия известно более 1000 пузырьковых потоков метана, тянущихся на 800 километров.