Атмосфера Земли более химически активна в холодном климате

Исследование Вашингтонского университета, опубликованное 18 мая в журнале Nature, показало, что во время крупных климатических изменений уровень атмосферных оксидантов меняется неожиданным образом. Ученые проанализировали ледяной керн из Гренландии, охватывающий 100 000 лет, и обнаружили, что в холодные периоды доля озона среди оксидантов увеличивалась, что противоречит прежним представлениям.

Это открытие заставляет пересмотреть механизмы, контролирующие химический состав атмосферы и её способность к самоочищению от загрязнений и парниковых газов, таких как метан (CH₄). Ранее считалось, что уровень озона повышается с ростом температуры, так как его производство связано с водяным паром и выбросами биосферы. Однако данные ледового керна показали обратную зависимость при крупных температурных колебаниях.

Авторы предлагают два возможных объяснения. Первое — усиление циркуляции Брюэра-Добсона в ледниковые периоды, что приносило больше озона из стратосферы к поверхности в высоких широтах. Второе — влияние галогенов, чьи выбросы из морской соли значительно возрастают в холодном климате. Эти механизмы могли работать одновременно, влияя на продолжительность жизни метана в атмосфере.