Предложен выпуск насекомых для контроля экзотической гуавы

Ученые Лесной службы США из Института лесного хозяйства тихоокеанских островов подали предложение о выпуске бразильского насекомого для сдерживания распространения земляничной гуавы. Это южноамериканское дерево, завезенное в 1825 году как садовое растение, вторглось и деградирует естественные гавайские экосистемы.

Растение представляет серьезную проблему, так как может захватить почти половину территории штата, образуя плотные заросли, которые вытесняют находящиеся под угрозой исчезновения аборигенные виды. Оно также мешает культурным практикам коренных жителей и является хозяином для чужеродных плодовых мух, нанесших штату миллиардные убытки. Ученым было поручено найти биологический агент контроля для защиты оставшихся природных экосистем.

Полевые исследования в Бразилии выявили насекомое Tectococcus ovatus (бразильский червец). Его нимфы, поселяясь на листьях земляничной гуавы, вызывают образование галлов, что снижает жизнеспособность растения и останавливает плодоношение, замедляя его распространение. Наблюдения с 1993 года и шестилетние испытания показали, что насекомое высокоспецифично и атакует только земляничную гуаву, не угрожая другим видам. Первый выпуск насекомого запланирован на это лето в лесном резервате Олаа.