LSU работает над борьбой с инвазивным водным сорняком в Пуэрто-Рико

Исследователи из Университета штата Луизиана (LSU) совместно с частным лицом и университетом в Пуэрто-Рико работают над контролем гигантской сальвинии — инвазивного южноамериканского водного папоротника, способного быстро образовывать плотные покровы на водной поверхности.

Восстановление после урагана «Мария», обрушившегося на остров в 2017 году, оставило Пуэрто-Рико с ограниченными ресурсами для борьбы с этим сорняком. Возвращение пресноводных местообитаний является критически важной задачей, заявил энтомолог LSU AgCenter Родриго Диас. Растение может удваивать площадь покрытия всего за неделю, а его листья с микроскопическими волосками в форме венчиков отталкивают капли жидкости, что делает сальвинию устойчивой к гербицидам.

Гигантская сальвиния уже захватила озеро к юго-востоку от Сан-Хуана. Более десяти лет LSU AgCenter выращивает специфичного биологического агента — жука-долгоносика размером с блоху (Cyrtobagous salviniae), который питается исключительно сальвинией и убивает её. Сейчас AgCenter и энтомолог из Университета Пуэрто-Рико Хосе Карлос Верле Родригес работают над получением разрешений на экспорт долгоносиков на остров.

Исследователь Чарли Валь, имеющий большой опыт в разведении и выпуске этих насекомых в Луизиане, отметил, что в Пуэрто-Рико не будет проблем с холодными зимами, которые в Луизиане убивают популяции долгоносиков, требуя ежегодного повторного заселения водоёмов. Он поможет разработать стратегию наиболее эффективного размещения жуков.