Новый способ обнаружения цунами — грузовые суда

Исследователи из Гавайского университета при поддержке Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) совместно с судоходными компаниями Matson и Maersk, а также Всемирным океанским советом оснащают 10 грузовых судов системами высокоточного GPS и спутниковой связи в реальном времени. Каждое судно будет действовать как глубоководный мареограф, передавая данные через спутник в береговой центр для обработки и анализа на предмет сигналов цунами. Это пилотный проект по созданию распределенной сети датчиков на движущихся судах.

Несмотря на прогресс в технологиях мониторинга и моделирования, у агентств по реагированию на опасности по-прежнему недостаточно данных для точного прогнозирования угроз цунами. Особенно остро ощущается нехватка датчиков в открытом океане. Существующие глубоководные сети дороги в строительстве и обслуживании, поэтому их количество ограничено. Неожиданно мощное землетрясение в Тохоку в 2011 году и цунами 2012 года от землетрясения у островов Королевы Шарлотты (Канада) показали слабость такого подхода и необходимость более плотного покрытия наблюдениями.

Потенциальное решение проблемы было обнаружено случайно в 2010 году. Во время эксперимента с высокоточным GPS на исследовательском судне Kilo Moana оно было пройдено цунами от землетрясения магнитудой 8,8 в Мауле (Чили). Тщательный анализ данных GPS доказал, что система точно зафиксировала сигнал цунами высотой всего около 10 см в открытом океане. Ключевое отличие — в периоде колебаний: обычные океанские волны качают суда с периодом 15–20 секунд, а цунами проходят за 10–30 минут и более. Наблюдая за высотой поверхности океана в течение длительного периода, можно выделить долгопериодные возмущения от цунами.

Это открытие меняет правила игры. Использование тысяч уже курсирующих грузовых судов предлагает экономически эффективный способ получить множество дополнительных наблюдений для усиления существующих сетей обнаружения. Хотя это не обязательно ускорит обнаружение цунами, это позволит быстрее и точнее прогнозировать их размер и воздействие. Сотрудничество с Центрами предупреждения о цунами NOAA и промышленными партнерами направлено на создание легко развертываемых судовых комплексов для большего числа кораблей, что станет первым шагом к созданию глобальной сети наблюдений для защиты прибрежных сообществ.