GPS на коммерческих судах может улучшить предупреждения о цунами

Коммерческие суда, курсирующие по всему миру, могут стать основой для более эффективной системы предупреждения о потенциально смертоносных цунами. К такому выводу пришли учёные из Гавайского университета в Маноа (UHM) и Тихоокеанского центра предупреждения о цунами NOAA, опубликовавшие исследование 5 мая.

Учёные смогли обнаружить и измерить характеристики цунами, вызванного землетрясением магнитудой 8,8 в Мауле, Чили (февраль 2010 г.), даже несмотря на то, что в открытом океане высота волны составляла лишь около 4 дюймов (9,4 см). Исследовательское судно UH Kilo Moana, следовавшее с Гавайев на Гуам и оснащённое геодезической системой GPS, записывало данные во время прохождения цунами. Тщательный анализ показал, что изменения высоты морской поверхности, зафиксированные GPS, очень точно соответствовали прогнозам Тихоокеанского центра предупреждения о цунами.

Это открытие важно, поскольку существующие системы мониторинга имеют существенные ограничения. Первичное предупреждение основано на сейсмических данных, но детали о самом цунами (факт генерации, размер, направление энергии) поступают от береговых мареографов и глубоководных датчиков давления системы DART. Мареографы привязаны к суше и распределены редко, а система DART очень дорога и сложна в обслуживании — во время чилийского землетрясения 2010 года ближайший к Гавайям датчик DART был неисправен, а почти 30% сети не работало.

Как отметил ведущий автор Джеймс Фостер, открытие указывает, что огромный флот коммерческих судов может превратиться в сеть точных датчиков цунами. Оснастив часть судов высокоточными GPS и спутниковой связью, можно создать плотную и недорогую сеть наблюдения, которая улучшит обнаружение и прогнозы. По оценкам авторов, такая система могла бы обнаружить цунами в Индийском океане 2004 года в течение часа, что потенциально спасло бы тысячи жизней. В планах исследователей — развернуть демонстрационную систему для потоковой передачи GPS-данных с судов в реальном времени.