Древняя Гренландия была значительно теплее, чем считалось ранее

Исследователи из Северо-Западного университета обнаружили на северо-западе Гренландии, у края ледникового щита, древние озёрные отложения, пережившие последний ледниковый период. Ил и останки мелких мух-звонцов (chironomids) в нём запечатлели климат двух межледниковых периодов — раннего голоцена (8–11 тыс. лет назад) и последнего межледниковья (116–130 тыс. лет назад). Анализ видового состава насекомых показал, что в эти периоды в Гренландии было значительно теплее, чем предполагали предыдущие оценки, несмотря на известное орбитальное потепление Арктики.

Эти данные имеют решающее значение для проверки и улучшения климатических и ледниковых моделей, которые прогнозируют реакцию Гренландского ледникового щита на современное глобальное потепление. Поскольку щит содержит объём льда, эквивалентный повышению уровня Мирового океана на 20 футов (около 6 метров), точность таких прогнозов важна для всех прибрежных городов мира. Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, помогает калибровать чувствительность ледника к потеплению.

«Одной из больших неопределённостей в климатологии остаётся скорость изменений на Земле при потеплении. Геология даёт нам возможность увидеть, что происходило, когда планета была теплее, чем сегодня», — отметила старший автор работы Ярроу Аксфорд. Ключевой находкой стало присутствие в отложениях последнего межледниковья большого количества комаров-звонцов рода Chaoborus (phantom midge), которые сегодня не встречаются в Гренландии, а их ареал расположен на 1000 миль южнее, в провинции Лабрадор (Канада). Это указывает, что средние июльские температуры в те периоды, вероятно, превышали 50°F (около 10°C), а в последнее межледниковье могли достигать высоких 50-х °F (около 13–15°C).