Микроструктуры гранатовых кристаллов, сформированные во время древнего землетрясения, свидетельствуют о скорости сейсмического смещения по разлому

Исследователи из Норвегии, Франции и Нидерландов разработали новый метод идентификации и измерения сейсмических смещений по разломам, произошедших во время древних землетрясений. Изучив кристаллы граната в зоне разлома в западной Норвегии, они обнаружили, что микротрещины в них образовались в результате землетрясения примерно 420 миллионов лет назад.

Из-за эрозии существует крайне мало способов обнаружить или измерить землетрясение, произошедшее в далеком прошлом. Новый метод, описанный в журнале Science Advances, может стать важным маркером для поиска подобных древних событий в других регионах мира. Исследование проводилось в районе Бергенских дуг, где были найдены гранатовые образования, визуально напоминающие растекшийся материал.

Анализ под микроскопом выявил сеть микротрещин, заполненных минералами, включая уран. Измерив содержание свинца — продукта распада урана — ученые датировали землетрясение. Кроме того, по деформациям в гранате они оценили величину смещения пород и, следовательно, магнитуду древнего события, которая составила 6–6,5 по шкале Рихтера. Этот подход позволяет не только находить следы древних землетрясений, но и оценивать их параметры.