Новый метод датирования горных пород

Ученые из Университета Квинсленда разработали новый метод датирования широко распространенного минерала граната, который может помочь точнее определять месторождения полезных ископаемых и улучшить минералогическую разведку по всему миру. Исследователи использовали новый референсный материал и современное оборудование для датирования пород в Центральной Азии.

Метод фокусируется на датировании граната, силикатного минерала, который образуется при внедрении горячей магмы в земную кору. Понимание возраста граната дает ключ к истории магматической активности в регионе, которая напрямую связана с формированием рудных месторождений, таких как золото, медь, свинец, цинк, серебро и уран. Многие крупнейшие минеральные районы мира, включая Маунт-Айзу и Олимпик-Дам в Австралии, сформировались в результате длительной магматической истории.

Ключевым элементом исследования стала лазерная система, отбирающая микроскопические частицы граната размером в несколько сотен микрометров. Затем образцы анализировались с помощью масс-спектрометра, что позволило вычислить их возраст. Ученые надеются, что этот метод позволит точнее установить связь между историческими эпизодами магматической активности и накоплением минералов, особенно в геологически активных зонах, подобных Тихоокеанскому огненному кольцу. По словам исследователей, этот метод крайне важен для устойчивого развития и перехода на зеленую энергетику, который требует все большего количества меди, серебра, никеля и других металлов.

Исследование опубликовано в журнале GSA Bulletin.