Проверка состояния горных озер
Наилучшим инструментом для оценки здоровья горных озер оказались мельчайшие организмы. Согласно новому исследованию биологов из Университета Альберты, альпийские виды зоопланктона являются отличными биоиндикаторами состояния озер. Поскольку экстремальные климатические явления учащаются с высотой, понимание изменяющихся экосистем альпийских озер как никогда важно.
«Наша работа показывает, что сообщества альпийского зоопланктона особенно чувствительны к климату и, следовательно, служат ценным биоиндикатором воздействия изменения климата на водные экосистемы», — сказал Чарли Лёвен, бывший аспирант кафедры биологических наук и ведущий автор исследования. Работа проводилась под руководством Рольфа Вайнбрука.
Используя сложный статистический анализ, исследовательская группа изучила данные по более чем 1200 озерам — от Юкона до Сьерра-Невады в Калифорнии. Анализ включал информацию о наличии интродуцированных промысловых рыб, климате и региональном земном покрове — массив экологических данных, накопленных с 1970-х годов.
«Почему бы не измерять функцию озера напрямую? — отмечает Вайнбрук. — Это чрезвычайно сложная, дорогая и трудоемкая задача, требующая детальных измерений и интенсивного отбора проб на месте. С помощью подхода с биоиндикаторами, зная экологические черты каждого вида, мы можем оценить функцию экосистемы на основе планктона, который в ней обитает».
Зоопланктон быстро реагирует на изменения в окружающей среде, и, как обнаружили авторы, относительно легко расселяется между экосистемами, что делает его идеальным индикатором здоровья озера.
«Горные регионы сами по себе экологически уникальны, во многом потому, что такие условия окружающей среды, как температура и солнечная радиация, быстро меняются с увеличением высоты, — пояснил Лёвен. — Изучение таких природных градиентов помогает понять, почему определенные виды встречаются там, где они есть, и позволяет прогнозировать, как озерные экосистемы отреагируют на быстро меняющийся климат».