Q&A: Городские зеленые зоны могут помочь смягчить экстремальную жару в городах, снижая температуру и обеспечивая тень

Фан Фан, профессор градостроительства и регионального планирования Университета Иллинойса в Урбане-Шампейне, изучающая городские деревья, ландшафтный дизайн и экологическую справедливость, объясняет роль зеленых насаждений в борьбе с экстремальной жарой. Её последнее исследование, опубликованное в журнале Urban Forestry & Urban Greening, проведенное совместно с профессором Эндрю Гринли, анализирует связь качества уличных деревьев в Вашингтоне, округ Колумбия, с экологическими и социально-экономическими факторами.

Городские зеленые зоны смягчают последствия экстремальной жары за счет двух ключевых процессов. Во-первых, эвапотранспирация — испарение воды в атмосферу, включая пар, выделяемый листьями растений, — снижает общую температуру воздуха. Во-вторых, деревья и высокая растительность обеспечивают тень: в городских условиях затененные поверхности могут быть на 20°F (около 11°C) или более прохладнее, чем незатененные. Это помогает снизить риски для здоровья, связанные с жарой, такие как тепловой удар, астма и сердечные приступы.

Наиболее уязвимы к экстремальной летней жаре малообеспеченные сообщества, которые часто имеют ограниченный доступ к кондиционированию воздуха. Исследование показывает, что в таких районах также наблюдается нехватка высококачественных и хорошо обслуживаемых зеленых насаждений. Низкокачественные уличные деревья, страдающие от усыхания, болезней или аномалий, не могут обеспечить должного охлаждающего эффекта для местных жителей, что усугубляет экологическое неравенство.

Основными вызовами являются сложность точной оценки потребности в зеленых зонах, ограничения из-за политики землепользования и бюджета, а также тот факт, что качество зелени важнее её количества. На здоровье деревьев сильно влияют температура воздуха и высота окружающих зданий, что делает поддержание качественных насаждений сложной и дорогой задачей. В качестве инновационных стратегий города могут использовать вертикальное озеленение на крышах и стенах, не увеличивая площадь застройки.

Примером эффективного подхода является Управление городского лесного хозяйства Департамента транспорта округа Колумбия (UFD), которое целенаправленно работает над сокращением экологического неравенства. С 2009 по 2020 год UFD сфокусировалось на районах с низкими доходами (округа 7 и 8), где было высажено больше всего новых уличных деревьев, проведено более 25% обрезки в 2022 году и зафиксировано наименьшее количество вырубок. Эта стратегия служит руководством для других мегаполисов по созданию здоровых зеленых пространств для всех жителей.