Как города притягивают жару

Спустя 15 лет после аномальной летней жары 2003 года в Великобритании, которая привела к гибели более 2000 человек в Англии и Уэльсе, научные исследования, финансируемые NERC, продолжают играть ключевую роль в борьбе с загрязнением воздуха. Около 800 из этих смертей были вызваны загрязнением воздуха, что стимулировало развитие национальной системы предупреждения о тепловых волнах.

Исследования профессора Аластера Льюиса показали, что в жару растёт уровень токсичного приземного озона — основного компонента смога. Он также обнаружил, что деревья в Великобритании выделяют химическое вещество изопрен, которое, реагируя с антропогенными загрязнителями, усиливает смог. Эти данные были включены в прогнозы качества воздуха, что, по оценкам Метеорологического бюро, позволяет спасать 24 жизни за каждые десять дней предупреждений о жаре.

Сейчас основное внимание смещается на твёрдые частицы (PM), серьёзный загрязнитель из множества источников. По оценкам правительства, современная дровяная печь может выбрасывать больше PM, чем работающий на холостом ходу дизельный грузовик. В 2015 году такие печи и другие бытовые отопительные приборы были крупнейшим источником PM в Великобритании, производя около 40% от общего объёма выбросов.

Что касается транспортных выхлопов, то недавнее исследование NCAS и Йоркского университета, соавтором которого выступил Аластер Льюис, показало, что Великобритания, вероятно, достигнет целевых показателей по выбросам диоксида азота на несколько лет раньше, чем прогнозирует правительство. Это неожиданное открытие основано на анализе данных и связано с тем, что по мере старения дизельные автомобили выбрасывают меньше диоксида азота.