Волны жары смертельнее для одних городов, чем для других — вот почему

Жители Мельбурна и Аделаиды могут подвергаться большему риску смерти во время экстремальной жары, чем жители Сиднея и Брисбена. Исследование доктора Томаса Лонгдена из Технологического университета Сиднея (UTS) показало, что, несмотря на жаркое лето в северных восточно-побережных столицах Австралии, их жители реже оказываются застигнутыми врасплох внезапной и экстремальной волной жары.

Ключевым фактором является акклиматизация. В Сиднее и Брисбене большинство летних дней имеют схожую температуру, что помогает людям адаптироваться. В Мельбурне, Аделаиде и Перте случаются экстремальные волны жары, когда средняя температура за три дня может быть на 12°C выше, чем 30-дневная средняя. Подобные резкие скачки были реже в Сиднее и Брисбене в период с 2001 по 2015 год. Именно такие аномальные события застают людей врасплох, повышая риск для здоровья.

Исследование, опубликованное в журнале Climatic Change, проанализировало данные о температуре и смертности за 2001–2015 годы. Абсолютное число смертей, связанных с жарой, было наибольшим в Мельбурне (1283 случая), за ним следовали Сидней (768), Аделаида (549), Перт (532) и Брисбен (220). Однако с поправкой на численность населения сильнее всего пострадала Аделаида, затем Мельбурн и Перт. Учёный использовал индекс избыточного тепла (EHI_A), который фиксирует недостаток акклиматизации, измеряя разницу между трёхдневной и 30-дневной средней температурой.

«Наибольшее число смертей происходило, когда средняя температура за три дня была более чем на 7°C выше 30-дневного среднего», — отметил доктор Лонгден. В период исследования в Мельбурне и Аделаиде регистрировались дни с EHI_A выше 12°C. Одна из самых сильных волн жары произошла в Аделаиде 27–30 января 2009 года, когда трёхдневная средняя температура была на 10°C выше 30-дневной, а ночной минимум достиг рекордных 33.9°C. Другой экстремальный эпизод был в Мельбурне в 2014 году, когда с 14 по 17 января температура ежедневно превышала 41°C.

Исследование подчёркивает важность учёта типа погодных событий при объявлении предупреждений о жаре и указывает на необходимость адаптации политики к тому, как и когда людям нужно приспосабливаться к экстремальной жаре.