Столетия горных работ превратили солёную лагуну в резервуар токсичных металлов

Согласно исследованию Департамента физики и Института экологической науки и технологий Автономного университета Барселоны (ICTA-UAB), в донных отложениях солёной лагуны Мар-Менор в Мурсии, Испания — крупнейшей в Европе — уровни свинца, мышьяка, цинка, ртути, меди и серебра превышают пороги токсичности и значения, зарегистрированные для аналогичных прибрежных экосистем по всему миру. Результаты опубликованы в журнале Marine Pollution Bulletin.

Исследование реконструирует историю загрязнения металлами в XX и XXI веках и показывает, что горнодобывающая промышленность горного хребта Картахена-Ла-Унион, активная с конца XIX до середины XX века, была основным источником накопления металлов в осадках. Потоки металлов продолжали воздействовать на лагуну во время дождей даже после закрытия шахт в 1990-х годах. Сегодня наибольшие скопления находятся в южной части лагуны, ближе к бывшим горным каналам.

Хотя максимальные концентрации были достигнуты в середине XX века, а некоторые снизились после запрета на сбросы горных вод в 1955 году, другие металлы продолжали поступать в лагуну со стоками, несущими горные отходы, и из новых городских источников, таких как сточные воды и специальные краски для лодок. В совокупности в отложениях Мар-Менор содержатся тысячи тонн металлов.

По словам исследовательницы ICTA-UAB Ирены Алорды, «воздействие этих скоплений металлов, которые в данный момент не влияют на живые организмы, может усилиться в будущем из-за взаимодействия с другими факторами давления, вызванными деятельностью человека». Исследование предупреждает, что изменение климата, эпизоды эвтрофикации и взмучивание донных отложений могут снова высвободить эти металлы, увеличив их доступность для водных организмов и создав риск для биоразнообразия экосистемы.

Работа подчёркивает важность комплексного управления прибрежными экосистемами, поскольку исторические воздействия в сочетании с эффектами глобальных изменений могут усугубить существующее загрязнение. Она также предоставляет ключевую информацию для планирования будущих стратегий сохранения и смягчения загрязнения в лагуне Мар-Менор и в подобных экосистемах по всему миру.