Древние гоминины использовали огонь для изготовления каменных орудий

Исследователи из Института науки Вейцмана, применив современные аналитические методы, изучили коллекцию каменных орудий из пещеры Кесем в Центральном Израиле. Их результаты, опубликованные в журнале Nature Human Behavior, свидетельствуют, что ранние люди, жившие здесь 420 000–200 000 лет назад, могли целенаправленно нагревать кремень до разных температур перед его обработкой для получения различных типов инструментов.

Вопрос о возможном использовании огня для термообработки кремня в столь древних памятниках оставался открытым, так как органические следы огня к этому времени обычно исчезают. Учёные преодолели эту проблему, объединив методы рамановской спектроскопии и машинного обучения. Сначала они создали модель, которая по спектроскопическим данным определяла, до какой температуры был нагрет образец кремня. Затем эту модель применили к тысячам древних артефактов из пещеры Кесем.

Анализ выявил три уникальных температурных диапазона для трёх типов орудий. Мелкие осколки («крышечки») подвергались воздействию очень высоких температур (до 600 °C). Более крупные отщепы были обработаны в широком диапазоне температур, а длинные лезвийные орудия — стабильно при более низких температурах (около 200–300 °C). «Тот факт, что более длинные лезвия последовательно нагревались иначе, чем другие предметы, указывает на намерение», — говорит доктор Филипе Наталио. Это демонстрирует наличие у древних гоминин развитой технологии, которая помогла им адаптироваться и выжить.