Ограничение глобального потепления сейчас может сохранить ценную пресную воду

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, показало, что если глобальное потепление достигнет примерно 2,5 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем, горные хребты в южных средних широтах, в частности Андский регион Чили, столкнутся с будущим, где снега будет мало или не будет совсем, в период между 2046 и 2051 годами. Это на 20 лет раньше, чем в северных средних широтах, таких как Сьерра-Невада или Скалистые горы. Условия «мало-или-нет-снега» определяются как десятилетие или более, когда годовой максимум воды, накопленной в снежном покрове, находится в нижних 30% исторических значений.

Это открытие важно, поскольку горные снежные шапки являются жизненно важными природными «водонапорными башнями», пополняющими водохранилища и подземные водоносные горизонты. Исследователи также обнаружили, что такое будущее совпадает с уменьшением горного стока примерно на 10% в обоих полушариях, что катастрофически скажется на сельском хозяйстве и экосистемах, особенно в регионах, уже страдающих от многолетних засух, как в Калифорнии или Чили.

«Эти выводы довольно шокирующие. Мы предполагали, что оба региона в южном и северном полушариях будут реагировать на изменение климата аналогично», — сказал ведущий автор исследования Алан Роудс, научный сотрудник по гидроклимату из Национальной лаборатории им. Лоуренса в Беркли (Berkeley Lab). Анализ, основанный на моделях земной системы, также указывает, что сценария «мало-или-нет-снега» можно избежать, если ограничить глобальное потепление в рамках 2,5 °C.