Облака скрывают связь между экстремальными осадками и ростом температур

Экстремальные осадки обычно определяются как самые интенсивные 5% дождевых событий в конкретном регионе. По мере роста глобальных температур воздуха ученые ожидают увеличения экстремальных осадков, поскольку теплый воздух может содержать больше влаги. Последние примеры более экстремальных осадков стали очевидны из-за учащения наводнений по всему миру в последние годы.

Однако при анализе наблюдений о связи интенсивных осадков с локальными температурами в разных регионах ученые заметили неожиданную закономерность, казалось бы, противоречащую теории. Они обнаружили, что в более теплых тропических и умеренных широтах интенсивность экстремальных осадков снижается, когда среднесуточная температура превышает примерно 23–25°C.

Исследовательская группа под руководством Института биогеохимии Общества Макса Планка в Йене (Германия) разрешила это противоречие, установив, что виновником являются облака. Дождь выпадает из облаков, которые также блокируют солнечный свет, тем самым охлаждая поверхность. Таким образом, средние температуры воздуха искажаются влиянием облачности. В результате истинная корреляция интенсивности экстремальных осадков с потеплением воздуха оказывается смещенной — особенно в теплых тропических регионах, где облака отражают значительно больше солнечного света.

В исследовании, опубликованном в Nature Communications, авторы разработали метод удаления охлаждающего эффекта облаков из средних температур воздуха с использованием спутниковых данных о радиации. После этой коррекции они обнаружили, что рост интенсивности экстремальных осадков с температурой очень точно соответствует теоретическим ожиданиям и прогнозам климатических моделей.

«Это подтверждает широко ожидаемое: экстремальные осадки усиливаются в условиях глобально более теплого климата», — говорит ведущий автор работы, доктор Сарож Алам Гауси. Он добавляет: «В то время как сильные дожди усиливаются почти повсеместно, наибольший рост мы обнаружили для событий экстремальных осадков, вызванных высокими температурами, во влажных тропических районах, таких как Индия, север Австралии и Амазония».

Поскольку экстремальные осадки, как ожидается, станут более интенсивными, это, вероятно, увеличит риск наводнений при отсутствии активных защитных мер. Рост экстремальных осадков, как ожидается, будет продолжаться по мере повышения температур воздуха из-за изменения климата.

Доктор Аксель Клейдон, старший автор и руководитель группы в Институте Макса Планка, отмечает: «Эти результаты подтверждают физические ожидания, что весь гидрологический цикл становится более интенсивным и экстремальным с ростом температур. В будущем мы увидим не только более экстремальные осадки, но и более интенсивные и продолжительные засушливые периоды».