Новый отчет предупреждает о расширении угрозы гипоксии в прибрежных водах США

Совместный отчет ключевых федеральных агентств США по охране окружающей среды и науке констатирует растущую распространенность низкокислородных «мертвых зон» в прибрежных водах страны. С 1960 года количество случаев гипоксии — состояния, при котором уровень кислорода падает настолько низко, что рыбы и другие животные испытывают стресс или гибнут, — увеличилось почти в 30 раз. Явления гипоксии были задокументированы почти в 50% из 647 обследованных водных путей, включая Мексиканский залив, где находится одна из крупнейших в мире подобных зон.

Неестественный уровень гипоксии, наблюдаемый в основном летом, является в первую очередь результатом деятельности человека, приводящей к поступлению в водоемы питательных веществ, таких как азот и фосфор. Основными источниками являются сток удобрений с сельскохозяйственных, городских и пригородных территорий, сброс сточных вод и загрязнение воздуха. Питательные вещества вызывают цветение водорослей, которые затем разлагаются бактериями, потребляющими кислород. В отчете также отмечается, что изменение климата может вызывать или усугублять проблему. Общие усилия по борьбе с гипоксией «не достигли значительного прогресса», что частично связано с ростом населения и развитием в прибрежных водосборных бассейнах.

«Прибрежные воды страны жизненно важны для нашего качества жизни, культуры и экономики. Поэтому крайне важно двигаться вперед, чтобы лучше понимать и предотвращать гипоксические явления, которые угрожают всем нашим побережьям», — написали в сопроводительном письме к отчету Нэнси Х. Сатли, председатель Совета по качеству окружающей среды, и Джон П. Холдрен, директор Управления по научно-технической политике. Администратор Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) Джейн Любченко отметила: «Обнаружение новой сезонной гипоксической зоны у побережья Орегона и Вашингтона, которая может быть связана с изменением климата, подчеркивает сложность этой проблемы». Эта зона теперь является второй по величине сезонной гипоксической зоной в США.

Отчет предоставляет всесторонний список из более чем 300 водных объектов США, затронутых гипоксией. В нем также описываются федеральные инвестиции в исследования и мониторинг гипоксии и определяются будущие приоритеты исследований. Усиленный мониторинг рек и прибрежных вод, а также поддержка исследований для понимания сложной науки, лежащей в основе гипоксии, будут иметь решающее значение для изменения текущих тенденций.