Отслеживание загрязнения от гидроразрыва пласта: исследователи установили контрольные показатели для мониторинга

Исследователи впервые детально изучили естественное качество подземных вод до начала операций по гидроразрыву пласта (фрекингу) для добычи сланцевого газа. Работа, проведенная группой геохимиков из Университета Конкордия, Университета Квебека в Монреале, Национального научно-исследовательского института и исследовательской группы GEOTOP, устанавливает фоновые уровни загрязнения. Это позволит в будущем точно определить, вызывает ли фрекинг загрязнение грунтовых вод.

Исследование, заказанное Комитетом по стратегической экологической оценке сланцевого газа, предоставляет контрольные показатели для естественных концентраций метана, этана, пропана, гелия и радона в подземных водах. Работа проводилась в низменных районах вблизи реки Святого Лаврентия между Монреалем и Квебеком — регионе, где фрекинг еще не ведется. Это позволит ученым сравнивать эти уровни с показателями на будущих площадках добычи.

Как объясняет соавтор исследования, профессор Ив Желинас, в ряде случаев в США энергетические компании не могли быть привлечены к ответственности за высокие концентрации метана вблизи мест фрекинга, поскольку не было данных о доэксплуатационном состоянии вод. Это исследование впервые документирует естественные уровни газов и их источники. Ученые отобрали пробы из 130 частных и муниципальных скважин на площади около 14 000 км².

Результаты показали, что в 14% скважин концентрации метана превышают допустимый порог в 7 мг/л, установленный правительством Квебека, но в большинстве случаев этот метан имеет естественное бактериальное происхождение. Концентрации радона не превышали допустимый уровень радиоактивности Health Canada (2000 Бк/л), однако в 4,6% скважин они были выше рекомендаций ВОЗ (100 Бк/л). «Теперь, когда мы установили нормальные уровни вредных веществ, мы можем отслеживать их изменение, если крупные энергетические компании начнут добычу сланцевого газа, и привлекать их к ответственности в случае роста загрязнения», — отмечает Желинас.