Неожиданные гидрологические сдвиги угрожают водным ресурсам

С 1997 по 2010 год на юго-востоке Австралии наблюдалась сильнейшая за всю историю наблюдений засуха. «Тысячелетняя» засуха серьёзно истощила муниципальные и сельскохозяйственные водные ресурсы. Несмотря на возврат к почти прежнему уровню осадков, некоторые водосборные бассейны региона так и не восстановились. Затяжной сухой период преподнёс два сюрприза: неожиданно низкий сток во время засухи (даже с учётом малого количества осадков) и отсутствие восстановления стока до предзасушливых норм после её окончания.

В последние годы аналогичные гидрологические сдвиги произошли в водосборах на нескольких континентах, включая Калифорнию, Чили и Китай. В своём исследовании, опубликованном в Water Resources Research, Фаулер и др. рассматривают эти неожиданные сдвиги и обсуждают их последствия для будущего управления водными ресурсами и гидрологических исследований. Основная проблема, которую обсуждают учёные, заключается в том, что изменение климата может спровоцировать подобные неожиданные сдвиги во многих других водосборах, угрожая экосистемам и водоснабжению по всему миру.

Поскольку лежащие в основе механизмы всё ещё неясны, существующие гидрологические модели неадекватно предсказывают будущие гидрологические сдвиги. Ключевая неизвестная — восстановятся ли «сдвинутые» водосборы в рамках текущих горизонтов планирования. Исследователи показывают, что результирующая неопределенность сопоставима по величине с другими неопределённостями, присущими проблеме прогнозирования будущего стока, в частности, с неопределённостью в его реакции на изменение климата. Учёные призывают к разработке новых гидрологических моделей, которые лучше предсказывают изменения стока, связанные с засухами, и не требуют перекалибровки по мере изменения климата.