Воздействие гидроэнергетики в Амазонии «значительно недооценивается»

Новое исследование Университета Стерлинга показывает, что экологическое воздействие выработки гидроэлектроэнергии в Амазонии может быть серьезнее, чем предполагалось ранее. Ученые установили, что оценки потерь биоразнообразия и углерода, связанных с тропическими ГЭС, могут быть занижены, поскольку не учитывают полного влияния фрагментации лесов.

Работа под руководством доктора Изабель Джонс изучила лианы в районе гидроэлектростанции Балбина в Бразилии. Лианы, конкурируя с деревьями за воду и свет, могут их убивать или препятствовать их росту. В нарушенных экосистемах, таких как фрагментированные леса, соотношение лиан и деревьев смещается в пользу лиан. Гидроэнергетика в Амазонии вызывает масштабную фрагментацию: создание водохранилищ приводит к затоплению обширных территорий, превращая бывшие вершины холмов в острова. Исследование впервые показало, что в таком ландшафте лианы могут начать доминировать над деревьями, что характерно для других нарушенных тропических лесных систем.

«Если лианы получают преимущество в этом ландшафте, созданном плотиной, то потери биоразнообразия и углерода, связанные с тропической гидроэнергетикой, могут быть больше ожидаемых, — отмечает доктор Джонс. — В настоящее время острова не включаются в оценки воздействия на окружающую среду, что приводит к значительной недооценке негативных последствий строительства тропических плотин».

Ученые провели полевые исследования на 89 лесных участках на 36 островах разного размера и в сплошных лесах вокруг водохранилища. Они обнаружили, что на наиболее нарушенных островах начинает расти больше лиан, чем деревьев. При этом сообщества лиан остаются стабильными по составу как в лесу, так и на островах, тогда как деревья в таких условиях быстро деградируют. Эти факторы необходимо учитывать при принятии решений о строительстве новых плотин в Амазонии, особенно с учетом планов Бразилии по возведению нескольких новых мега-ГЭС.