Отдельные исследования представили доказательства того, что геотермальная станция вызвала землетрясение в Пхохане

Две независимые исследовательские группы обнаружили доказательства, указывающие на то, что геотермальная электростанция в Южной Корее стала причиной сильного землетрясения в городе Пхохан в прошлом году. Одна из команд, состоящая из ученых из нескольких корейских университетов, использовала данные сейсмических мониторов на месте. Другая группа, исследователи из Европы, провела оценку на основе спутниковых данных. Обе команды опубликовали свои выводы в журнале Science.

Землетрясение магнитудой 5,5, произошедшее 15 ноября прошлого года, нанесло ущерб строениям и привело к многочисленным травмам среди жителей. Событие стало неожиданностью, так как район не находился на известном разломе, и землетрясений там ранее не фиксировалось. Однако для корейских исследователей оно не стало полной неожиданностью — они уже наблюдали в этой зоне множество более слабых подземных толчков, которые связывали с работой геотермальной станции. Неожиданной была именно магнитуда основного события. Из-за более ранних толчков ученые установили вокруг станции сеть сейсмических датчиков, и всего через пять дней произошло сильное землетрясение. Данные сенсоров показали, что его эпицентр находился непосредственно под геотермальной станцией, что сильно указывает на ее причастность.

Геотермальные станции, подобной построенной в Пхохане (впоследствии остановленной), предполагают бурение двух скважин и закачку воды под давлением, что вызывает растрескивание породы между ними. После этого вода закачивается в одну скважину, нагревается, проходя через созданные трещины, и извлекается из другой. Обычно такие объекты работают без проблем, но в данном случае, по-видимому, вода сыграла роль смазки для ранее неизвестного разлома.

Вторая команда использовала данные региональных сейсмических станций и спутников для изучения движения грунта. Ученые отметили, что все землетрясения — как более ранние слабые, так и основное — были сфокусированы вокруг геотермальной станции и имели необычно малую глубину. В совокупности доказательства указывают на то, что деятельность станции стала причиной сейсмических событий.