Устойчивая добыча сырья из геотермальных источников в Чили

Исследователи из Института технологий Карлсруэ (KIT) в рамках проекта BrineMine разрабатывают стратегии и методы для одновременного извлечения энергии, минеральных ресурсов и питьевой воды из геотермальных рассолов в Чили. Ключевые этапы процесса уже успешно протестированы на демонстрационной установке в геотермальной электростанции на Верхнерейнском грабене.

Добыча таких ресурсов, как литий, цезий или золото, в засушливых регионах Чили часто приводит к конфликтам из-за использования ограниченных запасов пресной воды. Новая технология позволяет решить эту проблему, используя богатые минералами геотермальные воды для экологически чистой генерации энергии, опреснения и извлечения ценных элементов. Это способствует устойчивому развитию как Андского региона, так и Европы, зависящей от импорта сырья.

Процесс основан на комбинации существующих методов: после выработки энергии рассол охлаждается, предварительно концентрируется с помощью обратного осмоса (попутно получается питьевая вода), а затем доводится до насыщения мембранной дистилляцией, использующей избыточное тепло электростанции. Ученые также разработали эффективный метод удаления силикатов, который не мешает извлечению ресурсов, изменяя pH рассола и добавляя двухвалентные катионы, что описано в журнале Geothermics.