Сдвиги в глубокой геологической структуре могли усилить мощное цунами 2011 года в Японии

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, объясняет, почему цунами 2011 года в Японии оказалось в три-четыре раза мощнее, чем предсказывали стандартные модели для землетрясения магнитудой 9. Ученые из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета установили, что помимо основного мегасдвига в зоне субдукции, волну усилил необычный растягивающий разлом в континентальной плите.

Этот разлом, обнаруженный в 30 милях от берега, образовался из-за того, что угол погружения Тихоокеанской плиты под континентальную постепенно уменьшался на протяжении последних 4–5 миллионов лет. Это создало огромный подводный "горб" из осадочных пород, который разрушился во время землетрясения, добавив энергии цунами. Исследователи подтвердили свою гипотезу с помощью анализа донных отложений, записей афтершоков и компьютерного моделирования.

«Большинство людей скажут, что цунами вызвал мегасдвиг, но мы и некоторые другие утверждаем, что, возможно, что-то еще работало сверх того», — говорит ведущий автор исследования, аспирант Бар Ориан. Новое понимание механизма формирования таких разломов может помочь оценить риски возникновения аномально мощных цунами в других регионах, таких как побережья Никарагуа, Аляски и Явы.