Keep a lid on it: Geologists probe geological carbon storage

Международная исследовательская группа под руководством Кембриджского университета и Shell Global Solutions оценила геологические формации, способные эффективно удерживать выбросы углекислого газа. Ученые, включая геологов из Университета штата Юта, опубликовали свои выводы в журнале Nature Communications 28 июля 2016 года. Их работа сосредоточена на естественной лаборатории в юго-восточной части штата Юта, где можно изучать долгосрочное взаимодействие CO₂, воды и горных пород.

Исследование важно для развития технологий улавливания и хранения углерода (CCS), которые рассматриваются как один из возможных путей достижения климатических целей. Ключевой вопрос — могут ли подземные резервуары безопасно удерживать менее плотный, чем вода, и химически активный CO₂ в течение как минимум 10 000 лет. Ученые проанализировали естественно измененную покрышку формации Кармел — песчаника, перекрывающего водоносный горизонт, насыщенный CO₂.

«Вода и растворенный CO₂ были отобраны с глубины под давлением, а керн и флюиды проанализированы с помощью рассеяния нейтронов», — говорит геолог Джим Эванс. Компьютерное моделирование показало, что в породе-покрышке происходят геохимические реакции на наноуровне: минералы растворяются, взаимодействуют с CO₂, выпадают в осадок и закупоривают поры. Это создает эффективный барьер, удерживающий углекислый газ гораздо дольше, чем ожидалось.