Геологи картируют породы для поглощения CO₂ из воздуха

Новый отчет ученых из Земного института Колумбийского университета и Геологической службы США (USGS) указывает на обильные запасы пород, способных улавливать углерод, на территории США, которые можно использовать для помощи в стабилизации глобального потепления.

Геологи составили карту крупных формаций ультраосновных пород в США, которые могут поглощать CO₂. Эти породы, происходящие из земной мантии, содержат минералы, которые естественным образом реагируют с углекислым газом, образуя твердые карбонатные минералы (процесс минеральной карбонизации). По оценкам отчета, в США насчитывается около 6000 квадратных миль таких пород на поверхности или вблизи нее, что теоретически достаточно для связывания более чем 500-летнего объема выбросов CO₂ страны. Большинство месторождений сконцентрировано вдоль восточного и западного побережий, недалеко от таких крупных городов, как Нью-Йорк, Балтимор и Сан-Франциско.

Это исследование открывает перспективу создания долговременного геологического хранилища для антропогенных выбросов CO₂. В отличие от методов хранения CO₂ в жидкой или газообразной форме в подземных пластах, где существует риск утечек, минеральная карбонизация превращает углерод в стабильное твердое вещество. Главным препятствием является медленная скорость естественной реакции, поэтому ученые экспериментируют с ускорением процесса путем закачки воды, насыщенной CO₂, в пласты.

«Мы пытаемся показать, что любой, кто находится в разумной близости от этих горных формаций, мог бы использовать этот процесс для секвестрации как можно большего количества углекислого газа», — говорит ведущий автор исследования Сэм Кревор. Пилотные проекты по инъекции CO₂ в базальтовые и перидотитовые формации уже ведутся в Омане и Исландии. Дополнительным преимуществом может стать утилизация потенциально опасных отходов старых асбестовых рудников, которые в процессе карбонизации станут инертными.