Что случилось с Геликой?

Сегодня от Гелики, великого греческого города, известного по всему античному миру, почти ничего не осталось. В 373 году до н.э. он был поглощён прибрежными отложениями Коринфского залива во время разрушительного землетрясения. Путешественник Павсаний во II веке н.э. ещё сообщал, что руины города видны под водой. Однако залив, отделяющий полуостров Пелопоннес от материковой Греции, не существовал всегда — он начал формироваться около двух миллионов лет назад в результате тектонических сил.

Сегодня Коринфский залив имеет длину 100 км и глубину до 3,5 км, что делает его одной из самых быстрораскрывающихся рифтовых зон на Земле. Международная программа по исследованию океанического дна (IODP) организовала экспедицию для бурения донных отложений залива, чтобы восстановить историю местной среды и сейсмических событий, формировавших этот ландшафт. Профессор Лиза МакНилл из Саутгемптонского университета, соруководитель экспедиции, отмечает, что в этом районе в среднем каждые 10 лет происходит землетрясение магнитудой 6 и выше, что представляет угрозу для густонаселённых прибрежных районов.

Команда пробурила осадочные породы в трёх точках залива, используя судно Fugro Synergy. За два месяца до Рождества 2017 года было извлечено 1,6 км керна, охватывающего миллионы лет геологической истории. Анализ слоёв показал значительные колебания климата за время существования залива, включая несколько ледниковых периодов. Во время этих холодных периодов уровень моря падал настолько, что залив оказывался отрезанным от Средиземного моря, а пресноводные организмы сменяли морские.

Исследование позволит учёным уточнить скорость тектонических процессов и оценить, какие разломы представляют наибольшую опасность для населения. «Измеренные нами скорости смещения и длины разломов можно использовать для оценки максимально возможных магнитуд землетрясений и вероятного уровня сотрясений», — объясняет профессор МакНилл. Эта работа имеет ключевое значение для улучшения оценки сейсмической опасности в регионе.