Выбросы от скважин природного газа могут перемещаться на сотни километров по ветру

Выбросы, связанные с гидравлическим разрывом пласта (ГРП), методом добычи природного газа, известным как «фрекинг», могут обнаруживаться за сотни километров в штатах, где эта практика запрещена или строго контролируется. К такому выводу пришло исследование Университета Мэриленда (UMD), опубликованное в журнале Atmospheric Environment. Эта работа предоставляет новые данные для продолжающихся дебатов о долгосрочном воздействии фрекинга на окружающую среду.

Исследователи проанализировали многолетние почасовые измерения со станций фотометрической оценки (PAMS) в районах Балтимора и Вашингтона, чтобы определить источники органических углеродов в воздухе региона. Начиная с 2010 года, данные показали аномалию: несмотря на общее снижение уровня неметановых органических углеродов с 1996 года, атмосферная концентрация этана, одного из компонентов природного газа, выросла на 30% в период с 2010 по 2013 год. Поскольку Мэриленд не выдаёт разрешений на фрекинг, учёные сопоставили рост этана с объёмами добычи газа из сланцевого месторождения Марселлус в соседних штатах и обнаружили помесячную корреляцию. Анализ розы ветров показал, что две трети времени регион Балтимора находился под ветром от месторождения Марселлус, что указывает на перенос выбросов из Пенсильвании, Западной Вирджинии и Огайо.

Это открытие поднимает важные вопросы о масштабах выбросов. Этан составляет лишь небольшую долю природного газа, основным компонентом которого (80–95%) является метан — парниковый газ с потенциалом глобального потепления, примерно в 30 раз превышающим потенциал CO₂. Резкий рост этана заставляет задуматься о том, сколько метана и других реакционноспособных выбросов может улетучиваться со скважин, особенно в процессе завершения бурения (completion venting). Кроме того, к загрязнению воздуха приводит работа дизельной техники на площадках. Исследование подчёркивает необходимость межгосударственного подхода к мониторингу и регулированию выбросов от добычи газа, поскольку загрязнители не признают административных границ.