Растения оставляют химические отпечатки на газе, разрушающем озоновый слой

Метилхлорид (CH₃Cl) является одним из наиболее распространенных хлорсодержащих газов в атмосфере Земли. Он, наряду с родственными соединениями, разрушает озоновый слой, подвергая жизнь на планете воздействию более интенсивного ультрафиолетового излучения солнца. Источники и процессы, которые выделяют этот газ и удаляют его из атмосферы, до сих пор остаются не до конца ясными.

В новом исследовании, опубликованном в Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, Хартманн и коллеги обнаружили, что растения под названием королевский папоротник (Osmunda regalis) выделяют метилхлорид с изотопным составом, отличным от того, что производится промышленными источниками. Их анализ также показал, что другое растение, плаунок (Selaginella kraussiana), разлагает метилхлорид с помощью пока неизвестного механизма. Изотопный анализ, по мнению ученых, может помочь прояснить распределение источников и стоков этого газа.

Исследователи собрали и проанализировали образцы королевского папоротника в ботаническом саду в Германии. Они выяснили, что соотношения изотопов углерода, водорода и хлора в метилхлориде, произведенном папоротником, значительно отличаются от соотношений в промышленном метилхлориде. Анализ разложения метилхлорида плаунком выявил уникальный изотопный паттерн, непохожий на другие растения, разрушающие этот газ, что указывает на неизвестный механизм его переработки. Эти химические «отпечатки пальцев» могут быть использованы в будущих исследованиях для уточнения вклада различных источников и стоков метилхлорида в атмосфере.