Замена угля природным газом снизит потепление: исследование

Новый анализ, сосредоточенный исключительно на потенциале глобального потепления, показал, что природный газ лучше подходит для выработки электроэнергии, чем уголь и нефть, при любых реалистичных сценариях. Исследование игнорирует вторичные соображения, такие как экономические или политические факторы, и рассматривает только влияние на климат.

Автор работы смоделировал три различных сценария будущего потребления топлива. Согласно моделированию, сценарий, в котором природный газ заменяет всю угольную генерацию и новые нефтяные мощности, позволит достичь 40% от того сокращения глобального потепления, которое могло бы быть достигнуто при полном переходе на низкоуглеродные источники энергии. Основная польза для смягчения потепления связана с тем, что для производства эквивалентного количества электроэнергии сжигание природного газа выбрасывает меньше CO₂, чем сжигание нефти или угля.

Хотя метан (CH₄) в атмосфере удерживает больше тепла, чем CO₂, при разумных уровнях утечек его концентрация значительно ниже, а высвобождаемый газ разлагается гораздо быстрее. Автор заключает, что в масштабах времени, актуальных для крупномасштабного потепления (десятилетия и столетия), влияние любого метана, высвобожденного при добыче природного газа, будет несущественным.