Фрекинг: простой тест на то, стоит ли его применять в Великобритании

Новое правительство Великобритании во главе с Лиз Трасс отменило запрет на фрекинг 2019 года, стремясь увеличить внутреннее производство энергии на фоне острого кризиса. Согласно классической экономической теории, решение о добыче сланцевого газа должно приниматься просто: если частные выгоды превышают социальные издержки, компании могут компенсировать их домохозяйствам. Если издержки слишком велики для компенсации — фрекинг не должен происходить.

Однако на практике фрекинг часто происходил без учёта общественного мнения, как на площадке Preston New Road в Файлде в 2016 году. Текущий подход, требующий «местного согласия», остаётся неясным без прозрачной системы анализа затрат и выгод. Если фрекинг всё же будет играть роль в будущем страны, необходим чёткий механизм его оценки.

Первым шагом является определение частной выгоды компаний. Этого можно достичь через аукционы на эксклюзивные права на разведку и добычу, аналогичные тем, что используются для лицензий на связь или контрактов на возобновляемую энергию. Победитель торгов будет обязан произвести предоплату местным властям при получении согласия.

Второй шаг — оценка социальных издержек, которые высоки. Фрекинг связан с выбросами метана, использованием химикатов, сейсмической активностью (например, землетрясение магнитудой 1.5 в Ланкашире в 2018 году) и образованием токсичных сточных вод. Только 27% британцев поддерживают эту технологию. Чтобы избежать неравенства при прямых переговорах компаний с домохозяйствами (как в Техасе), местные советы должны оценивать, является ли предложенная компенсация достаточной, опираясь на консультации с жителями.

Сравнение оценок выгод и издержек покажет, имеет ли фрекинг экономический смысл. Существуют серьёзные сомнения в коммерческой жизнеспособности из-за скромных запасов сланцевого газа в Великобритании, что подтверждается данными Британской геологической службы. Даже представители индустрии осторожны в прогнозах о влиянии на энергосчета. Если формальная система компенсации и согласия будет внедрена, то фрекинг не состоится там, где его затраты, как указывает наука, превышают потенциальную пользу.