Проблема с фрекингом

Великобритания может обладать огромными запасами сланцевого газа, доступными для нефтехимической промышленности с использованием современных технологий только посредством спорного процесса гидравлического разрыва пласта, более известного как фрекинг. Однако у общественности есть серьёзные опасения по этому поводу, связанные с пятью основными экологическими и медицинскими проблемами: выбросы CO₂ и CH₄ (особенно потенциальный рост утечек метана), большой расход воды и химикатов с последующей проблемой их утилизации, риск загрязнения грунтовых вод, конкуренция за землю в густонаселённых районах и увеличение сейсмической активности.

Исследования этих рисков противоречивы и пока не могут удовлетворить общественные опасения. Как отмечает команда учёных из Великобритании в журнале World Review of Entrepreneurship, Management and Sustainable Development, правительство страны не только не развеяло страхи, но и проявило предвзятость в своих рекомендациях по планированию в пользу разработки сланцевых запасов. Исследователи видят заявленные экономические и энергетические выгоды, но отмечают, что риски при этом ложатся на локальный уровень.

Кроме того, по мере усиления кампаний против фрекинга правительство может пересмотреть своё решение не относить заявки на разведку и разработку сланцевого газа к проектам национально значимой инфраструктуры (NSIPs). Это лишит местные власти права голоса и передаст решение центральному правительству.

Развитие сланцевой отрасли также вступает в противоречие с заявленными обязательствами правительства по увеличению доли возобновляемой энергии для обеспечения энергобезопасности, сокращения выбросов парниковых газов и стимулирования инвестиций. В отличие от ветряных турбин, приливных электростанций или солнечных ферм, фрекинг не является устойчивым источником энергии, лишь увеличивает углеродную нагрузку на атмосферу и, будучи реализован в промышленных масштабах, наносит ущерб ландшафту.