Новые метрики показывают, что фрагментация среды обитания увеличилась более чем в половине мировых лесов за последние 20 лет

Исследование, опубликованное в Science, показало, что фрагментация лесов — разбиение крупных массивов на мелкие изолированные участки — увеличилась с 2000 по 2020 год в 51–83% лесов мира. Особенно сильно пострадали тропические леса, где негативная динамика зафиксирована в 58–80% случаев. Этот вывод противоречит данным исследования 2023 года, сообщавшего о снижении фрагментации, и связан с использованием разных метрик для её оценки.

Расхождение в выводах подчёркивает критическую важность выбора экологически значимых показателей. Авторы новой работы использовали девять метрик, сгруппированных по трём категориям: структура (размер и количество участков), агрегация (степень их кластеризации) и коннективность (связность, учитывающая площадь и пространственную конфигурацию). Именно метрики на основе коннективности и агрегации выявили широкое распространение фрагментации, в то время как структурные метрики показали её лишь для 30–35% лесов.

Основными драйверами фрагментации стали подсечно-огневое земледелие (ответственно за 37% фрагментации глобально и 61% — в тропиках) и лесное хозяйство (34% глобально). Исследование также показало, что на охраняемых природных территориях уровень фрагментации был на 82% ниже, чем за их пределами, в основном из-за сокращения сельскохозяйственной деятельности. Это указывает на потенциальную обратимость многих процессов фрагментации. Учёные отмечают, что разрешение спутниковых данных и сложности в отделении природных лесов от агролесоводства могли привести к недооценке потерь.