Фосфорное питание может ускорить рост растений и микробов в засушливых высокогорных районах

Новое исследование под руководством Университета Колорадо в Боулдере показывает, что отступление ледников в холодных высокогорных экосистемах обнажает среды, чрезвычайно чувствительные к поступлению фосфора. Этот вывод опровергает прежние экологические представления, помогает ученым понять реакцию растений и микробов на изменение климата и может расширить понимание пределов жизни на Земле.

Исследование, недавно опубликованное в журнале Science Advances, показало, что даже в горной местности выше 17 000 футов (около 5200 м) над уровнем моря, где почвы замерзают каждую ночь в году, добавление фосфора приводило к быстрому росту растений и фотосинтезирующих микробов, позволяя им преодолевать холодный засушливый климат. Ученые из CU Boulder, Университета Дьюка, Университета Монтаны и Университета Миннесоты использовали данные шестилетних полевых исследований из засушливых районов центрального хребта Аляски и Анд в южном Перу.

Ранее считалось, что медленное восстановление растительности в таких условиях связано в первую очередь с суровым климатом и нехваткой азота. Однако это исследование впервые показало ключевую роль фосфора в холодных, сухих высокогорных системах. Это открытие добавляет новый контекст к экологическим теориям и может быть важно для астробиологии и изучения загрязнения от сельскохозяйственных стоков. Как отметил соавтор работы профессор Стивен Шмидт, «фосфор позволяет микробам быстро реагировать и расти на этих участках», демонстрируя, что «жизнь более изобретательна, чем мы могли предполагать ранее».