Новое исследование проливает свет на формирование континентов в ранней истории Земли

Новое исследование под руководством геофизика из Университета Калгари предоставляет убедительные доказательства против модели формирования континентов над горячим мантийным плюмом, подобным тому, что существует сейчас под Гавайскими островами. Анализ, опубликованный в журнале Nature Geoscience, показывает, что ядра континентов Земли сформировались как побочный продукт процессов горообразования, путем нагромождения плит относительно холодной океанической коры, что создало толстые, прочные «кили» в мантии, которые поддерживали вышележащую кору.

Этот вывод был сделан на основе компьютерного моделирования медленного процесса остывания континентов в сочетании с анализом распределения алмазов в глубинах Земли. Профессор Дэвид Итон разработал программное обеспечение для численного моделирования медленного диффузионного охлаждения мантии на протяжении миллиардов лет. Для валидации моделей использовались данные о геологической летописи алмазов, найденных в Африке, в сотрудничестве с доцентом Клэр Перри.

«Древние мантийные кили — это относительно прочный, холодный и иногда содержащий алмазы материал. Они простираются на глубины 200 километров и более под древними ядрами континентов, — объясняет профессор Итон. — Эти кили сопротивлялись тектонической переработке в глубокую мантию, что позволило сохранить континенты на протяжении геологического времени и создало подходящие условия для развития наземной биосферы».