Природный газовый гидрат в фораминиферах

В ходе исследовательского рейса HY-2006-3 в районе Шэньху Южно-Китайского моря были отобраны образцы донных осадков, которые, как считается, репрезентативны для резервуаров газовых гидратов. Учёные установили, что раковины планктонных фораминифер, обильные в этих тонкозернистых осадках, обладают развитой системой внутренних пор и камер. Объём эффективного порового пространства внутри раковин достигает 18,5% от их общего объёма.

Это открытие частично объясняет парадоксально высокую насыщенность гидратами (20–40%) осадков с крайне низким содержанием песка (1,4–4,24%), обнаруженную при бурении в 2007 году. Внутренние полости фораминифер служат идеальными ловушками для роста и аккумуляции гидратов, эффективно увеличивая общую пористость тонкозернистой матрицы.

Исследование с помощью SEM и рентгеновской компьютерной томографии показало, что гидраты формируются непосредственно внутри камер фораминифер. Жидкая вода и газообразный метан мигрируют в полости раковин через устье и микропоры в их стенках, что приводит к прямому контакту кристаллов гидрата с внутренней поверхностью оболочки.