Увеличение финансирования для борьбы с хищными морскими звездами на Большом Барьерном рифе

Правительство Австралии объявило в понедельник о многомиллионной кампании по спасению Большого Барьерного рифа от пожирающих кораллы хищных морских звезд «терновый венец». Цель инициативы — сохранить этот объект Всемирного наследия. Эти естественные для экосистемы хищники сильно расплодились из-за загрязнения и сельскохозяйственных стоков.

Их воздействие уже нанесло огромный ущерб: крупное исследование 2012 года показало, что за 27 лет площадь кораллового покрова на рифе длиной 2300 км сократилась вдвое, причем 42% этого ущерба связаны именно с этими морскими звездами. Премьер-министр Малькольм Тернбулл заявил, что на новую программу будет выделено 60 миллионов австралийских долларов (48 млн долларов США). Более половины средств пойдет на поощрение фермеров, предотвращающих попадание загрязняющих веществ с полей в море. Остальные деньги направят на увеличение числа патрульных судов и водолазов для борьбы с вредителем.

Тернбулл назвал риф жизнестойкой экосистемой и одним из лучших в мире по уровню управления, пообещав, что Австралия сохранит лидерство в этой области. Однако риф также серьезно страдает от масштабного обесцвечивания кораллов из-за потепления морской воды, связанного с изменением климата. Экологи раскритиковали новое финансирование как недостаточное, заявив, что без решительных мер по сокращению выбросов парниковых газов эти усилия будут бесполезны. Они также напомнили о противоречии между программой сохранения рифа и поддержкой правительством крупного угольного проекта компании Adani неподалеку.