Австралия выделяет дополнительные средства на борьбу с морской звездой

Австралия выделила дополнительные 5 млн австралийских долларов (4,6 млн долларов США) на борьбу с хищной морской звездой, опустошающей знаменитый Большой Барьерный риф. В рамках программы уже уничтожено 100 000 этих существ.

Новое финансирование, помимо уже выделенных 2,53 млн австралийских долларов, поддержит программу отлова поедающих кораллы терновых венцов (Acanthaster planci). Эти естественные хищники чрезмерно размножились из-за загрязнения и стока с суши. Крупное исследование 2022 года показало, что за 27 лет коралловый покров сократился вдвое, причем 42% ущерба пришлось на этих морских звезд.

Программа по сокращению их численности, запущенная в прошлом году, позволила сохранить кораллы на ценных для туризма участках, таких как остров Лизард. Министр окружающей среды Марк Батлер подчеркнул, что действия против звезд, поедающих кораллы быстрее, чем те восстанавливаются, срочно необходимы на фоне угрозы глобального потепления. Он отметил девять случаев массового обесцвечивания кораллов с 1979 года, связанных с изменением климата и потеплением вод.

Рифовый туризм приносит в экономику 6,2 млрд австралийских долларов в год и обеспечивает 120 000 рабочих мест. Батлер назвал защиту рифа и сокращение углеродного загрязнения императивом, особенно после того, как на прошлой неделе официальный статус здоровья рифа был понижен с «умеренного» до «плохого». ЮНЕСКО предупредила, что в 2023 году статус объекта Всемирного наследия может оказаться под угрозой без действий по сдерживанию ресурсодобычи и прибрежной застройки.