'Сейчас или никогда': ученые предупреждают о спасении Большого Барьерного рифа

Ученые заявили, что Большой Барьерный риф Австралии может быть утрачен безвозвратно в течение пяти лет, если не будут срочно выделены средства на улучшение качества воды. Это необходимо для повышения устойчивости рифа к разрушительному воздействию изменения климата.

Крупнейшая в мире система коралловых рифов испытывает давление не только из-за изменения климата, но и из-за сельскохозяйственных стоков, развития прибрежных территорий и питающейся кораллами морской звезды «терновый венец». Риф переживает самое масштабное за всю историю наблюдений обесцвечивание: из-за потепления морской воды пострадало 93% кораллов. Исследователи заявили, что нынешние меры управления стоками и климатическими угрозами явно недостаточны для предотвращения дальнейшей деградации.

«Без государственного финансирования в размере 10 миллиардов австралийских долларов (7,2 миллиарда долларов США) в течение следующего десятилетия на улучшение качества воды Большой Барьерный риф окажется в терминальном состоянии в течение пяти лет», — предупредили ученые. По их словам, изменение климата развивается гораздо быстрее, чем предполагалось. Улучшение качества воды — одна из немногих доступных мер для повышения устойчивости рифа, и действовать нужно «сейчас или никогда».

Плохое качество воды в основном связано с попаданием осадка с пастбищ, что делает воду мутной и влияет на рост кораллов и морских трав. Сток удобрений, особенно азота, с плантаций сахарного тростника также способствует вспышкам численности «тернового венца», поскольку питательные вещества стимулируют рост этих хищных морских звезд. Предлагаемое финансирование планируется направить на такие программы, как посадка деревьев вдоль берегов водотоков для предотвращения эрозии.