Невидимая растительная технология доисторических Филиппин

Каменные орудия несут микроскопические свидетельства древней технологии обработки растений. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 30 июня 2023 года в открытом журнале PLOS ONE группой учёных под руководством Хермин Ксауфлэр из Университета Филиппин.

Доисторические сообщества, вероятно, широко использовали растительные материалы для изготовления текстиля и верёвок, пользуясь гибкостью и прочностью растительных волокон, как и современные общины. Однако изделия из растений, такие как корзины и канаты, редко сохраняются в археологической летописи, особенно в тропиках, что делает древние растительные технологии невидимыми для науки. В Юго-Восточной Азии древнейшим артефактам из растительных волокон около 8000 лет. В данном исследовании учёные нашли косвенные свидетельства значительно более древней технологии.

Эти свидетельства происходят из каменных орудий из пещеры Табон на острове Палаван (Филиппины), возраст которых достигает 39 000 лет. На этих орудиях обнаружены микроскопические повреждения, возникшие в процессе использования. Современные коренные общины этого региона используют инструменты для обработки растений, таких как бамбук и пальма, превращая жёсткие стебли в гибкие волокна для связывания или плетения. Исследователи экспериментально повторили эти техники и выявили, что такая деятельность оставляет характерный паттерн микроскопических повреждений на каменных орудиях. Этот же паттерн был идентифицирован на трёх каменных артефактах из пещеры Табон.

Это одно из древнейших свидетельств технологии волокон в Юго-Восточной Азии, подчёркивающее техническое мастерство доисторических сообществ 39 000-летней давности. Исследование также демонстрирует метод выявления скрытых признаков древней растительной технологии. Дальнейшее изучение позволит понять, насколько древни эти техники, как широко они были распространены и являются ли современные практики в регионе результатом непрерывной традиции.

Авторы добавляют: «Это исследование отодвигает в прошлое древность технологии волокон в Юго-Восточной Азии. Это означает, что доисторические группы, жившие в пещере Табон, имели возможность изготавливать корзины и ловушки, а также верёвки для строительства домов, оснащения лодок, охоты с луками и создания составных объектов».