48 000-летние наконечники стрел раскрывают ранние инновации человека в тропических лесах Шри-Ланки

Археологические раскопки в глубине тропических лесов Шри-Ланки обнаружили самые ранние свидетельства охоты с луком и стрелами за пределами Африки. В пещере Фа-Хиен Лена в сердце влажных лесов острова найдены многочисленные орудия из камня, кости и зубов, включая несколько небольших костяных наконечников стрел возрастом около 48 000 лет.

Это открытие имеет ключевое значение, так как до сих пор древнейшие находки луков и стрел за пределами Африки датировались не более чем 18 000 лет (в Германии). Изобретение лука кардинально изменило охоту, позволив поражать добычу с безопасного расстояния и увеличив её успешность. В условиях тропического леса, где органические материалы (дерево, волокна) быстро разлагаются, костяные наконечники — редкая и ценная находка. Анализ показал, что ими поражали в основном мелких обезьян и гигантских белок.

Помимо наконечников, обнаружены и другие сложные орудия, проливающие свет на жизнь первых Homo sapiens в регионе. Среди них — ножи, скребки и шилья из кости, а также необычное приспособление с насечками, вероятно, служившее челноком для плетения сетей. Также найдены белые бусины из раковин и кусочки минеральных пигментов (красного, жёлтого, серебристого) для создания красок тела, причём три красных образца были просверлены для ношения в качестве бусин — уникальная находка в мировом масштабе.