Многим фермерам по-прежнему требуется обучение после цветения водорослей в озере Эри

Сельскохозяйственные руководители штата Огайо сообщают, что тысячи фермеров прошли обучение, которое станет обязательным для внесения удобрений на поля, однако многим другим необходимо уложиться в сентябрьский срок для завершения программы, направленной на борьбу с токсичными водорослями, загрязняющими озеро Эри. Это требование, первое в своем роде, — один из нескольких шагов, предпринятых штатом для сокращения сельскохозяйственного стока, питающего водоросли в озерах и реках.

Законодатели штата ввели эту меру в 2014 году, всего за несколько месяцев до того, как водоросли в озере Эри загрязнили питьевую воду для более чем 400 000 человек на северо-западе Огайо и юго-востоке Мичигана. Фермерам дали три года на получение сертификата для использования коммерческих удобрений на площадях более 50 акров сельхозугодий. На сегодня сертифицировано около 12 000 фермеров и рабочих, вносящих коммерческие удобрения (в основном фосфор и азот). По оценкам, еще от 6000 до 10 000 человек должны завершить трехчасовой курс.

Исследования показывают, что около трети сельхозугодий не нуждаются в дополнительных удобрениях, и фермеры могли бы сэкономить тысячи долларов, если бы это осознали. Опросы участников обучения показывают, что почти все говорят, что узнали что-то, что поможет им сэкономить деньги и улучшить состояние окружающей среды.

Экологические группы, критикующие усилия штата по борьбе с водорослями, считают, что Огайо слишком полагается на добровольные меры. Штат не намерен сразу наказывать фермеров, не получивших сертификат к концу сентября. Однако если будет обнаружено, что кто-то вносит удобрения без лицензии и отказывается получить сертификат, существует возможность возбуждения дела о правонарушении.