Новый взгляд на человеческую окаменелость предполагает, что Восточная Европа была важным путем в эволюции

Часть нижней челюсти, найденная в пещере Сербии, теперь надежно датирована возрастом не менее 397 000 лет, а возможно, и старше 525 000 лет. К такому выводу пришла международная группа ученых после применения трех методов датирования (электронного парамагнитного резонанса, уран-ториевого анализа и инфракрасно-стимулированной люминесценции). Это делает челюсть самой восточной европейской окаменелостью такого возраста, опубликованные в журнале PLOS ONE.

Это открытие важно, поскольку морфология окаменелости отличается от современных ей образцов из Западной Европы. Это указывает, что она относится ко времени до отступления ледников, когда изолированные популяции Западной Европы еще не смешались с группами из Азии и Африки. Находка подтверждает гипотезу, что Балканский полуостров мог быть «воротами» для миграции популяций из Азии в Европу.

«В этот период у людей в Западной Европе начали развиваться неандертальские черты, которых нет у этого образца, — говорит палеоантрополог Миряна Роксандич. — Люди в юго-восточной Европе никогда не были географически изолированы от Азии и Африки ледниками, и, соответственно, это привело к действию иных эволюционных сил на ранние человеческие популяции в этом регионе». Исследование открывает возможности для поиска новых свидетельств в Юго-Восточной Европе, которые могут заполнить пробелы в понимании человеческой эволюции.